§ 7. Единственное и множественное число имен существительных. Остатки двойственного числа

Категория числа существительных — это словоизменительная грамматическая категория, которая в своем основном значении выражает противопоставление одного предмета не одному предмету в ряду однородных: стол — столЫ, дом — дома, брат — братья.

Однако формы ед. числа и мн. числа передают и другие значения, без количественного противопоставления «один — не один»: значение нерасчлененности (совокупности) — расчлененности (разрешена охота на зайца и охота на зайцев); значение нерасчлененного вещества и сортов вещества (масло — масла, табак — табаки); значение качества и предметов, обладающих данным качеством (емкость — емкости) и др. Смысловое богатство категории числа объясняется тем, что эта категория тесно связана с лексическим значением слова и является лексико-грамматической категорией.

Значение числа выражается морфологически и синтаксически. К морфологическим средствам выражения категории числа относятся: окончания (стол — стола — столу и столы — столов — столам), суффиксы, выступающие в основе только ед. или мн. числа (-ин, -енок у ряда существительных в ед. числе — гражданин, крестьянин, теленок, жеребенок, во мн. числе — граждане, крестьяне, телята, жеребята; -ес-, -ят-, -/ — в основах мн. числа — небо — небеса, теленок — телята, брат — братья); супплетивные основы (человек —г люди, ребенок — дети). Синтаксическим средством выражения категории числа является согласование. В большинстве случаев согласование сопутствует морфологическому выражению числа (Из траншеи вылезали люди), но для несклоняемых существительных согласование оказывается единственным показателем значения числа (Висит новое пальто и Висят новые пальто).

Обе соотносительные формы числа (единственное — множественное) в основном значении характерны для существительных, поддающихся счету (один, два, три и т. д.): стол, дом, государство, полк, человек, конь — столы, дома, государства, полки, люди, кони. Однако выделяются и группы существительных, которые не изменяются по числам, имеют лишь одну форму единственного числа или множественного.

Существительные, имеющие форму только ед. числа (singu- 1 aria tantum): 1) абстрактные — горение, борьба, старость;

2) вещественные — бетон, железо, известь; 3) собирательные — студенчество, детвора, листва; 4) имена собственные — Петр, Мария, Иванов.

Существительные названных разрядов могут употребляться в форме мн. числа: а) если они используются в переносном значении: бег «название действия» — бега «вид соревнований»; посев «название действия» — посевы («засеянные сельскохозяйственные культуры»); кирпич («материал»)—кирпичи («брусы из данного материала»); б) если соотносительные формы ед. и мн. числа имеют не основное значение: масло — масла, вино — вина, сталь — стали (мн. число выражает разные сорта вещества); снег — снега (мн. число выражает пространство, покрытое снегом); заготовка — заготовки, поставка — постав- ки (мн. число выражает многократность действия). О значении множественного числа имен собственных см. § 2.

Существительные, имеющие форму только мн. числа (pluralia tantum), в семантическом отношении очень разнообразны: 1) названия предметов, состоящих из парных однородных частей (ножницы, сани, клещи, ворота, весы, очки) и непарных частей (вилы, грабли, нары, носилки); противопоставление «один — не один» у таких существительных передается контекстом: Все часы показывали пятнадцать минут десятого, а его часы почему-то отставали; 2) названия веществ (чернила, сливки, опилки, дрожжи); 3) названия явлений, протяженных во времени (сумерки, каникулы, сутки);

2) названия сложных действий с оттенком длительности (проводы, хлопоты, пересуды); 5) названия игр (прятки, шахматы, шашки, пятнашки); 6) названия пространств, занятых растительностью (заросли, дебри, джунгли); 7) названия горных хребтов и населенных пунктов (Альпы, Саяны, Кордильеры, Татры, Карпаты, Великие Луки, Сухиничи, Л иены).

Одной из причин появления форм pluralia tantum является утрата русским языком двойственного числа.

Удержавшиеся старые формы в настоящее время не выражают дв. числа, а в большинстве случаев получили значение мн. числа. Таково происхождение форм некоторых существительных pluralia tantum, обозначающих предметы, которые состоят из парных частей (ворота, сани, клещи). К формам им. падежа дв. числа восходят, по-видимому, формы им. падежа мн. числа существительных глаза, очи, колени, плечи, рукава и др. Все эти существительные чаще употреблялись в дв. числе, так как обозначали парные предметы, а поэтому они сохранили старую форму дв. числа, которая наполнилась новым значением мн. числа.

В сочетании с числительными два, три, четыре им. падежа существительные стоят в род. падеже ед. числа: два стола, три дома, четыре тетради (так же с числительными, оканчивающимися на два, три, четыре — сто двадцать два, тысяча четыре и др.). По всей вероятности, форма род. падежа ед. числа появилась здесь в результате переосмысления древнерусской формы дв. числа: два стола (им. пад. дв. числа) — два стола (род. пад. ед. числа).